jueves, 16 de junio de 2016

CASAS DE FUEGO


- "Tomad cualquier endemia: bocio, paludismo, tuberculosis... ¿Qué hacemos acá, cuando la enfermedad está allá?" Acá se necesitan menos generales y más soldados. Y yo quiero estar en el frente"...

Doctor Mazza (Miguel Ángel Solá) al Rector Arce (Humberto Serrano) en "Casas de fuego" (Juan Bautista Stagnaro, 1995) 

"Casas de fuego" (Juan Bautista Stagnaro, 1995), rodada en Buenos Aires, Salta, Jujuy y Río Negro, es una película argentina que nos enfrenta a una cruda realidad: las enfermedades olvidadas. El cine argentino ha mantenido una estrecha relación con la medicina, siendo varios y diversos los temas médicos considerados en su filmografía.

El 7 de abril de 2014 se celebró el Día Mundial de la Salud dedicado a las patologías transmitidas por vectores. Una de ellas es la enfermedad de Chagas, también conocida como tripanosomiasis americana, endémica de América Central y Sudamérica, que cursa con la afectación de los ganglios parasimpáticos, disfunciones digestivas (esófago y colon) y una miocardiopatía específica.

El Mal de Chagas - Mazza hace referencia a dos personajes claves en la investigación y el descubrimiento de esta enfermedad.

El Dr. Carlos Ribeira Justiniano Chagas fue el primer investigador en describir completamente esta patología, en 1909, mientras trabajaba en el Instituto Osvaldo Cruz de Río de Janeiro.


Dr. Carlos Chagas (1879-1934)

Este médico brasileño reveló simultáneamente quién era el agente causal (Trypanosoma cruzi), el vector (insectos de la familia de los triatominos), el huésped, el mecanismo de transmisión, las manifestaciones clínicas y la epidemiología de esta enfermedad.

El Dr. Salvador Mazza (1886 - 1946) fue un médico argentino especialista en microbiología clínica y anatomía patológica, que dedicó gran parte de su vida a estudiar y combatir esta enfermedad.


Sello conmemorativo homenaje al Doctor Mazza

Chagas y Mazza se conocieron durante la Primera Guerra Mundial, cuando completaban en Alemania y el Imperio Austrohúngaro su formación en enfermedades infecciosas.

En 1912, el Doctor Chagas había presentado en la capital argentina los resultados de sus estudios. Pero, al comprobarse que su descripción clínica de la enfermedad era parcialmente errónea (al relacionarla con el bocio), fue desacreditado y se pensó que el hallazgo del tripanosoma en la sangre de los afectados era meramente casual. Entonces el Doctor Mazza se encargó de recoger su testigo como investigador principal de esta patología.

Este film cuasi hagiográfico, con guión del propio Stagnaro, se inicia con la afanosa búsqueda de un "roba corazones". El Doctor Mazza (Miguel Ángel Solá) consigue tan preciadas vísceras a partir de los cadáveres de las salas de disección de la cátedra que dirige el iracundo Doctor Bartolomé Zavalía (Harry Havilio), colega con el que mantiene un profundo conflicto profesional. 

Mediante el objetivo escrutador del microscopio, Mazza observa las células del miocardio infectadas por el Trypanosoma cruzi.


Este tipo de protozoo, caracterizado por la presencia de una mitocondria y de un flagelo únicos, pertenece a un familia estrechamente ligada a la patología humana. El Trypanosoma brucei gambiense y el Trypanosoma brucei rhodesiense son los agentes causales de otra enfermedad olvidad: la enfermedad del sueño.

Todos los protistas de la familia Trypanosomatidae son parásitos y pueden adoptar diferentes morfologías según las etapas de su ciclo vital. Concretamente, el Trypanosoma cruzi presenta tres apariencias:

   a) Amastigota: forma reproductiva esférica u ovalada, que se desarrolla en el interior de las células de los mamíferos, generalmente musculares y nerviosas.
   b) Epimastigota: forma reproductiva alargada, que se desarrolla en el tracto digestivo de los invertebrados y en los medios de cultivo. El flagelo se sitúa anteriormente al núcleo.
   c) Tripomastigota: se encuentra en la sangre de los mamíferos, no se divide y constituye la forma infecciosa. El flagelo o cinetoplasto se localiza posteriormente al núcleo.




El 3 de noviembre de 1925, el Doctor Charles Nicolle, eminente microbiólogo y entomólogo francés que ganó el premio Nobel de Medicina en 1928, llegó a San Salvador de Jujuy invitado por el Departamento Nacional de Higiene de Argentina. El Doctor Nicolle, considerado entonces como un "segundo Pasteur", era célebre por sus estudios sobre el tifus exantemático epidémico. En 1923, el Doctor Mazza había colaborado estrechamente con él en la sede del Instituto Pasteur en Túnez, en aquellos tiempos colonia francesa norteafricana.


Dr. Charles Nicolle (1866 - 1936)

El Doctor Nicolle se encontraba muy interesado en conocer determinadas enfermedades endémicas en el rural argentino: brucelosis, tifus exantemático y leishmaniasis cutáneo-mucosa.

En la estación sanitaria de Jujuy, Nicolle preparó el medio de cultivo N.N.N, consiguiendo aislar de este modo la Leishmania brasiliensis, agente causal de la variedad americana de esta enfermedad. De paso, recomendó al gobernador de Jujuy, D. Benjamín Villafañe, la conveniencia de crear en aquellos lares un centro específico para el diagnóstico y tratamiento de todas aquellas patologías.

En febrero de 1926, el Consejo Superior de la Universidad de Buenos Aires crea la Misión de Estudios de Patología Regional Argentina (M.E.P.R.A.) Además de los laboratorios de investigación fueron habilitadas unas salas de hospitalización para los enfermos que allí acudían buscando una cura para sus males.



Dr. Salvador Mazza (1886 - 1947)

Según esta película, el 11 de mayo de 1928 el Doctor Mazza obtuvo el permiso y los terrenos necesarios por parte del gobernador de Jujuy para instalar en aquellas tierras montañosas las dependencias necesarias para la investigación y el diagnóstico en el norte argentino de aquellas enfermedades desconocidas. Hasta allí se desplazaron el galeno y su esposa, Clorinda "Clor" Razori (Pastora Vega). Matrimonio maduro, sin hijos, la esposa vuelca todas sus atenciones maternales en los niños campesinos enfermos. El 25 de agosto de 1929 se instaló definitivamente en la provincia de Jujuy, limítrofe con Bolivia.

Codo a codo, muy estrechamente, en la M.E.P.R.A. trabajarán junto a Mazza el Doctor Kuhn (José Luis Alfonzo), desplazado desde la comodidad académica bonaerense, y el zoólogo estadounidense Hoover Miller (Álex Benn).

La M.E.P.R.A. de Mazza no se limitó a trabajar únicamente en su sede original de Jujuy, sino que a bordo de un vagón de tren (el famoso E.600) instaló un complejo laboratorio que le permitió desplazarse por vastos territorios del norte argentino, llegando incluso a alcanzar recónditas zonas de Brasil, Chile y Bolivia.

Las reivindicaciones sociales de Mazza, al entender y defender que la enfermedad de Chagas era además una patología inherente a la pobreza le acarrearon múltiples enemistades, que sumándose a sus rivales profesionales, le causaron grandes sinsabores y decepciones.

Sempiterno fumador, el Doctor Mazza falleció el 9 de noviembre de 1946 en la ciudad de Monterrey (Méjico). Un infarto de miocardio durante un congreso médico puso el punto y final a una brillante carrera dedicada a la investigación científica.

Después de múltiples vicisitudes y avatares, tras la muerte de Mazza, la M.E.P.R.A. fue trasladada a Buenos Aires. Finalmente, en 1959, fue definitivamente disuelta por las autoridades políticas y académicas. Le reprocharon que había dejado de investigar las patologías por las que había sido creada. Sus instalaciones originales albergan en la actualidad la sede del Rectorado de la Universidad Nacional de Jujuy.

EL SIGNO DE ROMAÑA


En honor al Doctor Cecilio Romaña, este signo resulta característico de la enfermedad de Chagas. En 1935 fue el primero en describirlo. Se trata de una oftalmía unilateral provocada por la picadura de la vinchuca (Triatoma infestans) Al succionar la sangre del paciente en la región periorbital provoca la entrada del parásito a través de la conjuntiva. Este edema resulta indoloro y suele ir acompañado de conjuntivitis y adenopatía local. Es un signo persistente, que puede durar incluso 1 ó 2 meses.


Se recomienda practicar su diagnóstico diferencial con la conjuntivitis de contacto producida por las heces de las vinchucas no infectadas, que suele persistir tan solo 3 - 7 días.

Algunos de los niños reconocidos por Mazza y Miller en las remotas zonas rurales presentan el signo de Romaña. Mientras acampan en aquellos toscos cobertizos de adobe y paja son testigos de la irrupción de los insectos sobre sus propios cuerpos y enseres.


Doctor Cecilio Romaña Berón de Astrada (1899 - 1997)

En realidad, en 1931, Romaña se integró al grupo de la M.E.P.R.A. dirigido por Mazza, aunque en la película esta circunstancia nunca es mencionada. A lo largo de su vida publicó también libros de poesía, cuentos y alguna novela corta, recibiendo diversos galardones en España.

LA CARDIOPATÍA CHAGÁSICA

Se trata de una cardiomiopatía inflamatoria cicatricial que causa daños en el sistema de transmisión del impulso cardíaco. A su vez, provoca una insuficiencia cardíaca generalmente mortal. Los síntomas más frecuente son las arritmias, extrasístoles y taquicardia ventricular. Los pacientes padecen síncopes, palpitaciones, disnea y el fallecimiento ocurre por las complicaciones cardíacas.






TRATAMIENTO

La pequeña Luisa (Valeria Mostajo) de 12 años recibe altas dosis de quinina como tratamiento de su cuadro febril. La niña sucumbe a una meningitis. Su autopsia revela también la afectación cardíaca. En la actualidad se estima que un 10% de los afectados puede presentar alteraciones neurológicas.

El tratamiento de la fase aguda de la enfermedad es efectivo. Muy poco se ha avanzado en el tratamiento crónico de la enfermedad de Chagas, cuya finalidad es retardar su avance.

Los fármacos empleados son benznidazol (fabricado por Laboratorios Roche en 1974) y nifurtimox (creado por Laboratorios Bayer en 1960), mortales para el parásito. Su eficacia ronda el 100% siempre que se administren precozmente en los inicios de la enfermedad, incluso si se tratara de una transmisión congénita. Desafortunadamente su eficacia disminuye a la par que transcurre el tiempo desde el inicio del contagio.

Nifurtimox

Tratamientos prolongados (hasta 2 meses) con ambos fármacos incrementan notablemente el desarrollo de reacciones adversas y efectos secundarios desagradables. Ninguno de los dos debe administrarse a las mujeres embarazadas ni a aquellos pacientes que presenten insuficiencia renal o hepática.

Además el nifurtimox está contraindicado en pacientes con enfermedades neurológicas o trastornos psiquiátricos.


Benznidazol

En la actualidad existe otro medicamento, posaconazol, capaz de aniquilar al Tripanosoma cruzi inhibiendo en su caso la síntesis de ergosterol, imprescindible para la supervivencia parasitaria. este fármaco incrementa su efectividad al asociarlo con amiodarona.


Posaconazol

En la actualidad se han puesto en marcha estudios basados en una nueva sustancia conocida como E1224, sintetizada por los Laboratorios Eisai (Japón), supuestamente más rápido y con menos efectos secundarios.

PREVENCIÓN

No existe vacunación contra esta enfermedad. Las medidas preventivas han demostrado una enorme utilidad para el control de la enfermedad. Terminar con el ambiente insalubre de los ranchos, evitando la proliferación y el desarrollo de los insectos vectores resulta fundamental. Para ello la construcción de las viviendas, establos y corrales debe evitar las grietas, rendijas y los objetos de las paredes que sirvan como nido a las vinchucas. Tabiques y muros deben estar protegidos por pinturas lavables.


Además son necesarias las campañas de fumigación, con modernos insecticidas capaces de exterminar a los insectos vectores. Al no disponer de estas técnicas y productos, la solución propuesta por el Doctor Mazza fue quemar los ranchos infectados, de ahí el nombre de esta película.


Miguel Ángel Solá es el Doctor Salvador Mazza

Al respecto, en esta película asistimos a la enésima confrontación entre Ciencia y Religión. Mazza y sus colaboradores recomiendan a los campesinos que retiren las imágenes de santos que cuelgan en las paredes, un refugio seguro para la proliferación de los insectos. Estos consejos chocarán frontalmente contra las tradiciones del clero rural. Había que convivir con las plagas, una suerte de irracional conformismo. El Doctor Mazza intentó convencer con pruebas científicas al recalcitrante Padre Kovacs (Marcos Woinsky) En el sigilo del campanario, médico y cura (antiguo campeón de boxeo en Baviera) dirimirán sus diferencias.


DARWIN Y LA ENFERMEDAD DE CHAGAS

La ayudante de Mazza, Elsa Conrad (Carolina Fad) desvela la posible causa del fallecimiento de Charles Darwin, una miocardiopatía terminal que pudo originarse en una infección contraída en su periplo sudamericano. Las picaduras de los insectos hematófagos y sus síntomas fueron recogidos por el autor de "El origen de las especies" durante su viaje por el Chaco argentino, en 1834.


Charles Darwin (1809-1882)

Siguiendo en un mapa el itinerario de Darwin, Mazza y su equipo descubrieron que no existe ninguna relación entre el padecimiento de bocio y la enfermedad de Chagas, el error que había desacreditado al Doctor Chagas en el pasado.

Paradojas de la vida, Mazza, Clor y Miller fallecieron a causa de patologías cardíacas,  corazones chagásicos, el final de una enfermedad que probablemente contrajeron a lo largo de sus entregadas vidas.


domingo, 5 de junio de 2016

DIOSES (BOGOWIE)


- "Los cirujanos no esperamos milagros"...
- "En mi clínica hay dos maneras de practicar un trasplante: después de mi jubilación o después de mi muerte. Básicamente, la misma cosa"...

Profesor Sitkowski al Doctor Religa en "Dioses/ Bogowie"



Un hecho singular consiguió llamar por primera vez mi atención sobre "Dioses/ Bogowie" (Lukasz Palkowski, 2014). Fue la imagen de un anciano sosteniendo la vieja fotografía de un cirujano que descansa al lado de un paciente; éste todavía permanece intubado sobre la mesa del quirófano. 25 años después de haberse sometido a aquel trasplante de corazón, Tadeusz Zitkevits mostraba sonriente la instantánea final de su propia intervención junto al médico que le había operado, el Doctor Zbigniew Religa (1938 - 2009). 



Paradojas de la vida, el enfermo sobrevivió al cirujano. Esta película resultó un sonoro éxito taquillero en Polonia, acaparando 7 Premios de la Academia de Cine Polaco en el año 2015. 


Independientemente de su fama comercial, "Dioses" atesora determinados valores intrínsecos al dotarla de una especial atracción remitiéndonos a un momento esencial de la Historia de la Medicina, cuando se generalizaron los trasplantes de órganos sólidos. Destacamos una mención especial para los asesores científicos del cineasta polaco que han convertido este film en una obra harto convincente desde el punto de vista médico.

LOS TRASPLANTES CARDÍACOS EN POLONIA

El 4 de enero de 1969 el profesor Jan Witold Moll fue el primer cirujano que intentó realizar un trasplante cardíaco en Polonia. El paciente falleció sobre la mesa de operaciones, desatándose un tormentoso debate sobre la conveniencia de este tipo de operaciones.



Profesor Doctor Jan W. Moll (1912 - 1990)


El equipo del Profesor Moll estaba formado por el Doctor Antoni Dziatkowiak, responsable del paciente receptor (varón de 42 años con una grave afectación de la válvula mitral y una insuficiencia cardíaca terminal), y los Doctores Kazimierz Rybinski y Janusz Zaslonka en el quirófano del donante (una joven víctima de un accidente de circulación).

A pesar de tantos esfuerzos, el corazón trasplantado terminó claudicando y el receptor murió; este hecho desencadenó en la sociedad polaca de la época una virulenta campaña contra el Doctor Moll en la que se combinaron elementos médicos, morales, éticos y legales (civiles y penales). Con este profundo debate comienza la película.




El fallido trasplante cardíaco. 4 de enero de 1969. Lodz (Polonia)


A pesar de estos avatares, el Profesor Moll fue nombrado en 1977 director del Instituto de Cardiología y Director del Departamento de Cirugía Cardíaca de la Facultad de Medicina de Lodz. En la película este personaje es encarnado por el actor Wladyslaw Kowalski.

Aún subsistiendo bajo un régimen totalitario satélite de la Unión Soviética, la fe católica y sus creencias se mantuvieron arraigadas en una parte de la sociedad polaca, que consideraba al corazón símbolo receptor de indudable espiritualidad, una auténtica reliquia. Interrogantes sobre la manera en que el órgano de un dador podría influir en la personalidad del receptor, o si la muerte cerebral resultaba suficiente para garantizar el deceso del donante invadieron entonces todos los medios de comunicación.


"- ¿Sabéis que mañana un doctor sudafricano realizará el primer trasplante de corazón de la historia? ¿Os imagináis? - dijo mirando el pecho de mi madre que oscilaba aceleradamente bajo la blusa -. Dentro de nada podremos ir por ahí con el corazón de otra persona. Está claro que nada es imprescindible en este mundo.

- Y los sentimientos, ¿también se trasplantarán?"...

José Antonio Garriga Vela: "Pacífico" (2008)




Tenemos que recordar que apenas unos meses antes, el 3 de diciembre de 1967, el equipo dirigido por el cirujano Christiaan Barnard (1922 - 2001) había conseguido reemplazar el deteriorado corazón de un paciente diabético, Louis Washkansky (56 años) por el de la joven Dénise Darvaald (25 años), fallecida en un accidente de tráfico. El 21 de diciembre de 1967, apenas 18 días después de ser trasplantado, el señor Washkansky dejaba de existir a causa de una neumonía.




 Christiaan Barnard y Hamilton Naki


La historia de Barnard y su adjunto Hamilton Naki (1926 - 2005), contratado como un simple jardinero en la plantilla del Hospital Groote Schuur de Ciudad del Cabo (República Sudafricana), nos recuerda el peculiar vínculo establecido durante tantos años por el Doctor Alfred Blalock y su ayudante Vivien Thomas, tal y como ha quedado reflejado en la película "A corazón abierto (Una creación del Señor)/Something The Lord Made " (Joseph Sargent, 2004) ya comentada anteriormente en este mismo blog.




Con tales antecedentes, y teniendo en consideración a todos aquellos pacientes que fallecían al no poder contar con una técnica que les permitiera convertirse en receptores de un trasplante cardíaco, el Doctor Religa (aupándose en los 199 cm del actor Tomasz Kot) decidió enfrentarse al reto inconcluso del Profesor Moll. 



Dr. Zbigniew Religa (1938 - 2009)


En 1981, en su plena madurez profesional, el Doctor Religa desafió la intransigencia de su jefe, el Doctor Waclaw Sitkowski (1924 - 2010), interpretado para la ocasión por el veterano actor polaco Jan Englert.



Tomasz Kot y Jan Englert son los Doctores Religa y Sitkowski


Esta película nos muestra a Moll y a Religa asistiendo a una conferencia impartida por el mismísimo Dr. Barnard (David L. Price) en un simposium de su especialidad en la capital polaca. Licenciado en Medicina en 1963 por la Universidad de Varsovia, Religa viajó a Nueva York en 1973 para completar su formación en cirugía vascular, obteniendo el doctorado ese mismo año. Durante 1975 remató en Detroit su adiestramiento como cirujano cardíaco.

En esa misma reunión Religa conoció a los Doctores Marian Zembala (Piotr Glowacki) y Andrzej Bochenek (Szymon Piotr Warszawski), que poco tiempo después unirían sus trayectorias profesionales en la clínica cardiológica de Zabrze. Al igual que Religa, ambos especialistas habían ampliado sus estudios en el extranjero: Zembala en Holanda y Bochenek en el Reino Unido.

CINEFILIA

Los verdaderos Doctores Zembala y Bochenek realizaron un cameo en esta película. Ambos formaron parte del comité deontológico que presuntamente juzgaría a Religa al examinar los procedimientos llevados a cabo en la malograda operación de la pequeña Ewka (Malgorzata Lata), un caso especialmente complicado de una Tetralogía de Fallot.




Dr. Marian Zembala




Dr. Andrzej Bochenek




El cameo...

Durante la intervención de Ewka, los Doctores Religa y Wlodarski (Cezary Kosinski) se toparon con inesperados problemas causados por la peculiar arquitectura ventricular y la atresia de la válvula pulmonar que dificultaban la supervivencia de esta paciente. 




Cezary Kosinski es el Dr. Wlodarski

CINEFILIA

Entre los años 2000 y 2010, a lo largo de 175 capítulos, Cezary Kosinski interpretó también al Doctor Jacek Mejer en la popular serie televisiva polaca "Na dobre i na zle".



En esta misma serie también intervinieron los actores Marian Opania, en el papel del Profesor Tadeusz Zybert, así como el mismísimo Tomasz Kot, primero convertido en un paciente y posteriormente en socio directivo del hospital.

Cerrando este breve paréntesis, como posible causa del deceso de la niña, el Dr. Religa barajó la hipótesis de una fatal disociación electromecánica que impidió que el corazón volviera a latir una vez hubo sido reparado.



Por si fuera poco, en aquel tiempo el rechazo inmunológico de los trasplantes parecía un problema insalvable para los cirujanos cardíacos polacos.

Alentado por el Doctor Stanilaw Pasyk (el actor y compositor Zbigniew Zamachowski, el recordado Karol Karol protagonista de la trilogía "Azul", "Rojo" y "Blanco" del director Krzysztof Kieslowski), el Doctor Religa se despidió del Profesor Sitkowski para embarcarse en una aventura: poner en marcha una clínica cardiológica en la ciudad de Zabzre, no sin antes invitar a su mentor para que fuera el cirujano jefe en la intervención inaugural de la nueva clínica.




El edificio se encontraba en obras. Poco a poco los médicos se fueron incorporando al nuevo equipo: Bochenek, Zembala...; incluso tendrían que arrimar el hombro como improvisados albañiles, pintores, carpinteros, electricistas... junto a un grupo de entusiastas muchachas recién graduadas en la Escuela de Enfermería de Nowy Sazc: Michalina (Magdalena Wróbel), Jolka (Magdalena Kaczmarek) y Gosia (Milena Suszynska), todas ellas sin experiencia alguna en el área cardiovascular.


Las enfermeras Michalina (Magdalena Wróbel), Jolka (Magdalena Kaczmarek) y Gosia (Milena Suszynska)

Religa visita las zonas industriales vecinas a Zabrze, en la Alta Silesia, y a los políticos del Comité Local del Partido Comunista polaco en la procura del dinero necesario que le permita completar su proyecto. Resulta meritorio el trabajo de Lukasz Palkowski al mostrarnos varias imágenes contradictorias, las del ambiente insalubre de las explotaciones de carbón nocivas para el medio natural frente a aquellas otras más animosas del hospital en construcción. Para algunos críticos, ésta es un película de contrastes.

El quirófano de Zabrze se inauguró en agosto de 1985 con una intervención dirigida por el Profesor Sitkowski, tal y como se lo había prometido al Doctor Religa. Pero a las dificultades presupuestarias pronto se unirían las trabas administrativas y las obstáculos técnicos, como la búsqueda de donantes y el manejo del rechazo cardíaco.

Respecto a la película, en estos momentos estamos asistiendo tal vez a los momentos más indolentes según determinadas críticas. Las secuencias de las fiestas protagonizadas por médicos y enfermeras ebrios de gloria y alcohol resultan ciertamente grotescas.

CICLOSPORINA A

El 31 de enero de 1972, el efecto inmunosupresor de la ciclosporina A fue descubierto en los laboratorios Sandoz (hoy en día Novartis) de Basilea (Suiza). Se trataba de un péptido no ribosomal cíclico de 11 aminoácidos producido por el hongo Tolypocladium inflatum aislado por primera vez en una muestra de tierra procedente de Noruega que Hans Peter Frey, un empleado de la empresa, había traído de sus vacaciones en 1969.

El inmunólogo Profesor Jean-François Borel (1933) desempeñó un papel fundamental en el descubrimiento de este fármaco. Descartando su actividad antibiótica, Borel se percató de que la ciclosporina A no suprimía todas las células involucradas en la respuesta inmune, permitiendo al organismo continuar defendiéndose de las infecciones.



Profesor Jean-François Borel


Su uso terapéutico no fue aprobado hasta 1983. En una bucólica escena vacacional de la película contemplamos cómo el Doctor Religa concentra su atención en un supuesto número de la revista "British Cardiosurgery Journal"  que revela el potencial de la ciclosporina A como terapia capaz de evitar el rechazo de los trasplantes, mientras su bella esposa Anna (Magdalena Czerwinska) se zambulle en las aguas del lago de turba de Warminsko-Mazurskie.


Profesor Jan Nielubowicz (1915 - 2000)

El éxito o el fracaso de Religa podría acarrear beneficios y daños colaterales. En un momento determinado recibió una llamada telefónica del eminente Profesor Jan Nielubowicz (Marian Opania) cuyo equipo investigador llevaba meses preparándose para el primer trasplante hepático en Polonia. El más mínimo contratiempo sufrido por los cirujanos cardíacos de Zabzre podría llevar al traste tan ambicioso proyecto. 

El primer trasplante dirigido por el Dr. Religa tuvo lugar en Zabzre el 5 de noviembre de 1985. La película nos muestra una escena muy especial. El paciente (Marek Syudim) se interesa por la procedencia del órgano que le van a implantar: "¿No será de un marica o de un judío, o todavía peor, de una mujer?", los tradicionales prejuicios de la profunda Polonia católica, homófoba, machista... pero todavía oficialmente comunista. A pesar del éxito inicial, el paciente falleció 6 días después de la intervención.




Imagen del rodaje de "Dioses"

Entonces las críticas arreciaron contra Religa, con la misma intensidad que años antes se habían cebado con el Dr. Moll. Fue acusado de arriesgar tanto la vida del receptor como la del donante, pues todavía planeaban dudas sobre el diagnóstico de muerte cerebral. Fue tachado de egoísta megalómano.

A pesar de todo, el 12 de noviembre de 1985, el equipo capitaneado por Religa realizó un nuevo trasplante. Esta vez el paciente sobrevivió 30 días. La incertidumbre hacía mella en unos profesionales cada vez más inseguros. En un momento tan crítico Religa busca refugio en la bebida. Bochenek y Zembala se vieron obligados a hacerse cargo de la clínica mientras su jefe no se recuperaba. 




El director Lukasz Palkowski durante el rodaje de "Dioses"

Pero pacientes desahuciados continúan acudiendo al hospital de Zabzre depositando en sus cirujanos su última esperanza. Con unas posibilidades de éxito por debajo del 15%, Religa volvió a intentarlo el 24 de abril de 1986. Ante la dificultad del caso, los cirujanos llegaron a plantearse la posibilidad de un xenotrasplante, evaluando las opciones de un corazón procedente de un cerdo o de un babuino del zoo de Wroclaw mientras no se localizaba el donante humano adecuado. Tiempo y burocracia se aliaron para derrotar una vez más a tan tenaces profesionales: el receptor falleció dos horas antes de encontrar un posible donante. El corazón que le habían implantado probablemente habría infartado antes de extraérselo al donante. 

El círculo fracaso - desesperación - borrachera se cerró nuevamente sobre el Dr. Religa. Tan solo el amparo y los cuidados de su esposa Anna conseguirían levantar de nuevo su ánimo deteriorado.



Después de visitar a un enfermo Dr. Moll, tras valorar concienzudamente todo el proceso seguido en las anteriores intervenciones, incluyendo la dosificación de la ciclosporina A, en mayo de 1986 tuvo lugar un cuarto trasplante en la clínica de Cirugía Cardíaca de Zabzre, el primero efectivo tras el Telón de Acero, pues este paciente consiguió sobrevivir 7 años.



LOS TRASPLANTES CARDIACOS EN ESPAÑA

El 18 de septiembre de 1968, medio año después del trasplante de Barnard y medio año antes que el trasplante de Moll, el Doctor Cristobal Martínez-Bordiú (1922-1998), Marqués de Villaverde y yerno del dictador Francisco Franco (1892 - 1975), realizaba el primer trasplante cardíaco en España. El paciente, el fontanero gallego de 41 años Juan Alfonso Rodríguez Grille, intuyendo el fatal desenlace de dicha intervención se lo hizo llegar a su esposa en una nota previa. Falleció 27 horas después como consecuencia de las complicaciones quirúrgicas. En esta polémica historia se entremezclaron cuestiones médicas con políticas, en una época en la que el régimen franquista intentaba colocar a nuestro país a la misma altura que las élites democráticas mundiales.




Dr. Cristobal Martínez-Bordiú

Habría que esperar 16 años, hasta que en 1984 el Doctor Josep María Caralps (1942) realizase en España el primer trasplante cardíaco efectivo. Ningún cirujano llamó para felicitarle. El paciente sobrevivió 9 meses.



El Dr. Caralps al frente de su equipo

A su vez, el Doctor Josep María Caralps es hijo del Profesor Doctor Antoni Caralps i Massó (1904 - 1991) que junto al Profesor Doctor Josep María Gil-Vernet i Vila (1922) practicaron en 1965 el primer trasplante renal en España.


Profesor Doctor Josep María Gil-Vernet i Vila

En cifras generales, en el año 2014 se realizaron 120000 trasplantes (6270 de corazón). Para la Organización Mundial de la Salud (OMS) esta cifra tan sólo representa el 12% de las necesidades mundiales de trasplantes.


El Dr. Rafael Matesanz (1949) nefrólogo español creador de la Organización Nacional de Trasplantes (ONT)

EL AUTOMOVIL DEL DOCTOR RELIGA

El vaquero y su caballo en un western clásico. Como si se tratara de un personaje más de la película, la relación entre Religa y su sempiterno FSO 125p color verde manzana cobra un especial protagonismo. Juntos y veloces, hombre y máquina devoran ida y vuelta los 305 kilómetros que separan por peligrosas carreteras Varsovia de Zabrze.




La FSO (Fabryka Samochodów Osobowych), empresa automovilística estatal polaca, comenzó su producción en Varsovia en 1951 con un primer modelo denominado "Warsawa", bajo licencia de la soviética GAZ. En 1968 se inició la producción de los modelos "Polski Fiat", que contaban con la carrocería de un Fiat 125 y con motores de la misma marca italiana (1300 y 1500), la base de los posteriores "Polonez".

LA LEY MARCIAL

Desde el 31 de diciembre de 1981 hasta el 22 de julio de 1983 se extendió un funesto paréntesis en la historia de Polonia impuesto por el gobierno del general Wojciech Jaruzelski, un oscuro personaje cuya existencia resultaría digna de un guión cinematográfico. Se trataba de los últimos coletazos del tardocomunismo que comenzaba a resquebrajarse ante la ingente presión social de los movimientos opositores, como el sindicato Solidaridad (Solidarność)




Wojciech Jaruzelski (1923 - 2014)


Gran parte de la acción de esta película se desarrolla durante este período histórico. Incluso el propio Doctor Religa se encara con los funcionarios policiales que vigilan muy de cerca los pasos de su discípulo y ayudante Romuald Romek Cichon (Rafal Zawierucha).

BANDA SONORA

Destacamos la presencia de "It´s a Man´s Man´s Man´s World" en su versión original de James Brown, "Green Onions" de Booker T & the MG´s o la impactante "My Sharonna" de The Knack.




TABAQUISMO Y CANCER DE PULMÓN

En "Dioses" el humo del tabaco se instala en cualquier lugar, incluyendo el interior de las instalaciones sanitarias. El Doctor Religa fuma en la sala de autopsias, en los pasillos del hospital, en urgencias, en los despachos de la administración, en su propio domicilio (junto a uno de los puentes que atraviesan el Vístula), en su coche, mientras pesca. Fuma solo o acompañado: por su esposa, por sus colegas, por las enfermeras, incluso fuma delante de los provectos colegas que juzgan sus procedimientos quirúrgicos desde el comité ético del hospital.


Pero ese no es su único hábito malsano. Cuando las cosas se tuercen, Religa busca refugio en la bebida. Esta película nos lo presenta en estado de ebriedad en diversas ocasiones.

Después de una dilatada carrera profesional y política, habiendo sido senador en 1993 y Ministro de Sanidad en los gobiernos de Kazimierz Marcinkiewicz y Jaroslaw Kacynski, el Dr. Religa falleció el 8 de marzo de 2009 a los 70 años, víctima de un cáncer de pulmón que le había sido diagnosticado apenas dos años antes.

En el año 2015, el Doctor Marian Zembala también fue Ministro de Sanidad de Polonia.